미국은 많은 사람들이 꿈꾸는 기회의 나라입니다. 하지만 미국 영주권(그린카드)을 취득하는 방법은 여러 가지가 있으며, 대표적인 방법으로 투자 이민(EB-5)과 취업 이민(EB-2, EB-3)이 있습니다. 각각의 이민 방식은 요구 조건, 절차, 비용, 승인 기간 등이 다르므로 본인의 상황에 따라 적절한 선택을 해야 합니다.
이번 글에서는 미국 투자 이민과 취업 이민의 차이점을 자세히 비교하고, 나에게 맞는 이민 방법을 선택하는 방법을 설명하겠습니다.
1. 미국 투자 이민과 취업 이민의 기본 개요
1) 미국 투자 이민(EB-5)이란?
EB-5 투자 이민은 외국인이 일정 금액을 미국에 투자하고, 미국 내에서 최소 10개의 정규직 일자리를 창출하면 영주권을 받을 수 있는 프로그램입니다.
✔ EB-5 투자 이민 기본 요건 (2024년 기준)
- 일반 지역 투자 금액: 최소 105만 달러(약 14억 원)
- TEA(고용 촉진 지역) 투자 금액: 최소 80만 달러(약 10.5억 원)
- 10개 이상의 정규직 고용 창출 필요
- I-526E 승인 후 조건부 영주권(2년) 발급, 이후 I-829 승인 후 영구 영주권 취득
미국 투자 이민의 가장 큰 장점은 사업 운영 경험이 없어도 영주권 취득이 가능하다는 점입니다. 특히, 리저널 센터를 통해 간접 투자하는 경우, 직접 사업을 운영하지 않아도 됩니다.
2) 미국 취업 이민(EB-2, EB-3)이란?
미국 취업 이민은 미국 내 기업에서 고용된 외국인 근로자에게 영주권을 부여하는 프로그램입니다. 취업 이민은 크게 EB-1, EB-2, EB-3 등으로 나뉘지만, 일반적으로 EB-2와 EB-3가 가장 많이 신청됩니다.
✔ EB-2(고학력자 및 특기자 이민) 기본 요건
- 석사 학위 이상 또는 학사 학위 + 5년 이상의 경력 필요
- 미국 고용주의 취업 스폰서 필요 (단, NIW 신청자는 예외)
- PERM 노동 인증 절차 필수 (단, NIW 신청자는 예외)
✔ EB-3(숙련직/비숙련직 이민) 기본 요건
- 숙련직(학사 학위 또는 2년 이상의 경력 필요)
- 비숙련직(특별한 학력이나 경력 요구 없음, 단순 노동직 가능)
- 미국 고용주의 취업 스폰서 및 PERM 노동 인증 필수
취업 이민은 상대적으로 적은 비용으로 영주권을 취득할 수 있지만, 고용주의 스폰서가 필수이며, 심사 기간이 길어질 수 있다는 단점이 있습니다.
2. 투자 이민 vs 취업 이민, 어떤 차이가 있을까?
1) 비용 비교
- 투자 이민(EB-5): 최소 80만~105만 달러 필요
- 취업 이민(EB-2, EB-3): 대략 5천~2만 달러 (변호사 비용 및 기타 비용 포함)
➡ 투자 이민은 비용이 매우 높지만, 취업 이민은 상대적으로 저렴함.
2) 영주권 취득 기간 비교
- EB-5 투자 이민: 약 5~6년 소요
- EB-2 취업 이민: 약 2~4년 소요
- EB-3 취업 이민: 약 3~7년 소요
➡ 취업 이민이 더 빠르게 영주권을 받을 가능성이 큼.
3) 안정성과 승인률 비교
- EB-5 투자 이민: 투자금 출처 증빙이 까다로우며, 승인까지 시간이 오래 걸릴 수 있음.
- EB-2 취업 이민: NIW(국익 면제) 신청 가능할 경우 승인률이 높음.
- EB-3 취업 이민: 고용주 스폰서만 확보된다면 승인률이 높지만, 비숙련직의 경우 대기 시간이 김.
➡ 취업 이민은 고용주만 확보된다면 승인 가능성이 높음.
3. 투자 이민 vs 취업 이민, 나에게 맞는 선택은?
1) 투자 이민(EB-5)을 선택해야 하는 경우
- 고액 자산을 보유하고 있어 경제적 부담이 크지 않은 경우
- 미국에서 별다른 취업 없이 자유롭게 생활하고 싶은 경우
- 사업 운영이 부담스럽지 않고, 장기적인 투자 계획이 있는 경우
2) 취업 이민(EB-2, EB-3)을 선택해야 하는 경우
- 투자금이 부족하여 적은 비용으로 미국 영주권을 원하는 경우
- 현재 경력이나 학력이 있어 취업이 가능한 경우
- 미국 내 고용주 스폰서를 확보할 수 있는 경우
결론: 투자 이민 vs 취업 이민, 나에게 맞는 선택
✅ 빠른 영주권 취득 & 낮은 비용 → 취업 이민(EB-2, EB-3)
✅ 높은 자본 투자 & 자유로운 거주 → 투자 이민(EB-5)
미국 투자 이민과 취업 이민은 각각 장단점이 있으므로, 개인의 경제적 상황, 경력, 영주권 취득 기간 등을 고려하여 신중하게 결정하는 것이 중요합니다.